De nombreuses causes peuvent être à l'origine du stress et de l'anxiété. Quel que soit l'âge ou la position sociale, les exigences et les demandes quotidiennes ne manquent pas, qu'il s'agisse d'adéquation ou de concurrence. À des niveaux accentués, cela peut nuire à la qualité de vie et aux performances en général. Traiter ou prévenir ces déséquilibres peut être plus simple que vous ne le pensez.
Relativement nouvelle au Brésil, l'aromathérapie peut réduire et prévenir le stress et l'anxiété. Ce type de thérapie pourrait même être mis à la disposition de la population dans le réseau de santé publique. "L'aromathérapie peut être appliquée comme une technique complémentaire car elle fait partie de la phytothérapie, déjà utilisée dans le système de santé publique", défend Cassandra Lyra, doctorante en psychologie sociale à l'Institut de psychologie de l'Université de São Paulo (USP).
Elle dit ne pas savoir pourquoi l'aromathérapie n'a pas encore gagné de place dans la santé publique brésilienne. "C'est plus traditionnel en Europe. Là-bas, dans certains pays, il est déjà disponible dans le système de santé publique", dit-elle. "Des questions politiques, éducatives et culturelles peuvent être responsables du fait que l'aromathérapie n'est pas accessible à tous", soupçonne Lyra. "Parce que c'est une profession très récente, il lui manque un corps de classe et une force en tant que catégorie professionnelle.
Un obstacle pointé par le chercheur est le manque de législation qui laisse la thérapie en territoire libre, ce qui peut être dangereux : " Les formations sont très variées en temps, en profondeur de connaissances et autres sujets. Il y a beaucoup de gens qui disent qu'ils font de l'aromathérapie, mais sans savoir ce qu'ils font vraiment", prévient-elle.
L'efficacité de l'aromathérapie
Récemment, Lyra a mené une étude sur l'efficacité de l'aromathérapie. L'objectif était précisément d'évaluer l'effet de l'utilisation des huiles essentielles dans le quotidien pas si tranquille des étudiants en santé de l'USP. Selon elle, les étudiants ont reçu en inhalation une combinaison d'huiles essentielles de lavande, de bigarade, d'ylang ylang et de cèdre, par séances de dix minutes avec un inhalateur électrique, deux fois par semaine, pendant une période de huit semaines.
La recherche, à laquelle ont participé les kinésithérapeutes Larissa Sayuri Nakai et Amélia Pasqual Marques, a été menée stratégiquement au moment des examens et à la fin du semestre universitaire. Des étudiants âgés de 18 à 29 ans ont participé. Des évaluations avant et après la recherche ont attesté de l'efficacité des arômes. "Il a permis de diminuer le niveau de stress et d'anxiété de ces étudiants et d'éviter que leur état ne s'aggrave pendant les phases de stress", évalue Lyra.
La chercheuse note toutefois que l'aromathérapie est encore en cours de démonstration scientifique et que, par conséquent, d'autres études sont nécessaires pour comprendre de manière plus approfondie les mécanismes d'action des huiles essentielles, tels que les résultats présentés dans sa recherche.
Les contre-indications et les précautions à prendre
Selon les experts, pour les personnes souffrant d'épilepsie, d'hypertension, les femmes enceintes et les enfants, l'indication faite par un spécialiste est fondamentale. Les patients sous traitement homéopathique doivent éviter certaines huiles. Selon l'aromathérapeute Gorethi Moura, l'explication de ces contre-indications réside dans la composition chimique des huiles essentielles.
"Le romarin et la lavande, par exemple, sont contre-indiqués pour ceux qui ont recours à l'homéopathie, car ces huiles contiennent dans leur composition du camphre, une cétone, qui peut affecter l'action des remèdes homéopathiques", explique-t-il.
"L'huile de cannelle est contre-indiquée pour les femmes enceintes car elle est éménagogue, c'est-à-dire qu'elle a une propriété thérapeutique qui induit les menstruations et peut favoriser une fausse couche", poursuit Moura.
Le jasmin et la sauge bordeaux sont d'autres exemples d'huiles contre-indiquées pendant la grossesse, selon la thérapeute. "Pour leurs propriétés parturientes, c'est-à-dire qu'ils sont utilisés à un moment proche de l'accouchement, comme facilitateurs de celui-ci", dit-elle.
Les huiles essentielles d'agrumes, pressées à froid, en revanche, sont photosensibilisantes, ce qui indique qu'elles ne peuvent pas être utilisées sur la peau pendant une exposition au soleil. " D'ailleurs, après leur utilisation, il est recommandé de ne s'exposer qu'après 8 heures d'utilisation. Il y a des auteurs qui parlent de 12 heures", ajoute-t-il.
Éviter le contact avec les yeux
Des soins plus généraux sont également importants, prévient l'aromathérapeute Cassandra Lyra. " Ne pas laisser tomber dans les yeux, ne pas appliquer sur les paupières, et dans les muqueuses, éviter l'usage oral sans avis professionnel. Ne pas utiliser sur des lésions cutanées ouvertes et conserver les produits dans un endroit sec et frais, à l'abri du soleil. "
Lyra note que d'autres utilisations sont encore contre-indiquées, notamment chez les personnes âgées souffrant de maladies graves et chez les animaux.
Que faire pendant la ménopause ?
Cassandra Lyra vient de mener une autre recherche impliquant des huiles essentielles, associant cette fois les arômes à des exercices de respiration de yoga, dans les symptômes de la ménopause. "Nous avons inhalé des huiles essentielles pendant les exercices de respiration, et nous allons maintenant vérifier la signification statistique des améliorations", dit-elle.
Également menée à l'USP, avec la collaboration de l'Institut de psychologie et du Centre de pratique sportive, l'étude est encore en phase d'analyse et, selon le chercheur, les résultats devraient être publiés au semestre prochain.
Une influence sur les relations sociales et, aussi, sexuelles
Si vous ne voulez pas voir quelque chose, il suffit de fermer les yeux. Si vous ne voulez pas entendre de son, il suffit de vous boucher les oreilles. Pour ne rien dire, il suffit de fermer la bouche. Quand on veut refuser un câlin, il suffit de croiser les bras. Le plus dur est de ne pas sentir d'odeur. "Heureusement, ou malheureusement pour certains, il est impossible d'arrêter de sentir ce qui nous entoure", explique l'aromathérapeute Gorethi Moura.
Pour cette raison, il n'est pas faux de supposer qu'un bon parfum peut influencer les relations sociales et même donner un petit coup de pouce en amour. Avec une formation en thérapie communautaire et une spécialisation en thérapie familiale et de couple, M. Moura a gardé un œil sur cette question depuis un certain temps. "L'impression olfactive favorise nombre de nos réactions instinctives à l'égard des autres, comme l'attraction et la répulsion", explique-t-il.
Elle a découvert l'aromathérapie à la fin des années 1980, alors qu'elle travaillait encore comme journaliste. Depuis lors, elle travaille sur le sujet. Aujourd'hui, en plus de son travail de thérapeute, elle donne un cours d'extension en aromathérapie au département des soins infirmiers de l'université fédérale de Pernambuco (UFPE).
Elle est l'auteur du livre électronique Aromas do amor, un guide des odeurs qui peuvent faire la différence dans les moments cruciaux. "Sans nous en rendre compte, nous avons notre impression olfactive comme "thermomètre" pour choisir notre partenaire". Une autre aromathérapeute, la Nord-américaine Tara Fellner, abonde dans le même sens : "Notre réaction à l'odeur est immédiate, viscérale, intense".
Les affirmations de Gorethi et Tara trouvent un appui pertinent dans la voix de l'une des pionnières de l'étude de l'olfaction au Brésil, Bettina Malnic. "De tous les sens, l'odorat est le plus intimement lié aux régions du cerveau impliquées dans les émotions", dit-elle. Auteur du livre O cheiro das coisas, Bettina Malnic est titulaire d'un doctorat en biochimie et biologie moléculaire de l'Université de São Paulo et d'un post-doctorat en neurosciences de l'Université médicale de Harvard, aux États-Unis.
